内容简介:
916年，辽太祖耶律阿保机崛起于漠北，统一契丹各部族，开始与中原政权相抗衡。1004年（宋景德元年，契丹统和二十二年）秋，契丹天辅皇帝与其母萧太后率二十万大军南犯。宋真宗针锋相对，御驾亲征，双方对峙于澶州（澶渊）。
冬十二月，宋辽议和，缔结盟约，实现邦交正常化，是为“澶渊之盟”。一纸盟约，戏剧性地结束了双方数十年的恩怨，化干戈为玉帛，宋、辽各自迎来了难得的发展时期。宋、辽百余年无战事，和平共处，友好往来，百姓无罹兵火，社会生产得以正常进行。
“澶渊之盟”的积极性毋庸置疑，但盟约自缔结之初便聚讼不已，有说是城下之盟，有说是共赢的和平条约，有说是宋王朝的奇耻大辱，更有甚者将北宋羸弱直至覆亡归咎之。
其实，契丹与北宋倾其所有的这次争锋，是关乎双方国运之战，谁也输不起，体面地结束战争，成了双方共同的选择。然而，“澶渊之盟”有许多令人费解之处。
和议究竟是谁提出的？寇准真的能左右宋真宗吗？是谁杀死了契丹大将萧挞凛？为什么君臣认为辽圣宗“不慧”？宋廷支付的三十万究竟是赎款，还是赔款……
